Cognac, heerlijke likeur en mooie plaats

Cognac 1 Frankrijk vakantie comfort Charente likeur wijn luxe villa tour champagne.jpg

Bij het horen van “Cognac” wordt vaak als eerste gedacht aan de door velen gewaardeerde drank, maar het is ook een gezellige en toeristische stad in Zuidwest Frankrijk die u tijdens uw vakantie kunt bezoeken. De plaats Cognac ligt tussen de kustregio Charente-Maritime en de Dordogne. De omgeving bestaat uit uitgestrekte wijngaarden voor de productie van wijn en Cognac en authentieke Franse dorpjes met de karakteristieke huizen en kastelen. Cognac is bekend geworden door de cognac wijnen. Het is ook de enige plek waar cognac wijnen gedistilleerd mogen worden. Elk jaar worden ongeveer 200 miljoen flessen verkocht in 160 landen.

Bezoek Cognac tijdens uw vakantie

Cognac is een prachtig stadje aan de rivier de Charente, in het Zuidwesten van Frankrijk. Vroeger werd vrijwel alles vervoerd over het water. Daarom liggen de grote cognachandelshuizen ook direct aan de kade van de Charente. Zij hebben hun oorsprong in de rijke handelsgeschiedenis van de stad. Tijdens een vakantiedag kunt u heerlijk slenteren over de kade en deze markante gebouwen bekijken. Uiteraard staat ook een bezoek in deze gebouwen en wellicht een proeverij op uw programma. Bekijk ook het Château de Cognac en het oude stadscentrum met prachtige middeleeuwse straatjes en gebouwen, gezellige pleintjes en mooie kerken. Een bezoek tijdens de vakantie aan de cognacstreek, met uitgestrekte wijngaarden, de voortkabbelende rivier Charente en de prachtige dorpjes geven u dat echte Frankrijkgevoel.

Oude centrum van Cognac

Het oude stadscentrum is ondanks de vele veldslagen in de Honderdjarige oorlog goed gespaard gebleven. Achter het Château Royal de Cognac ligt het oudste gedeelte van de stad met middeleeuwse huizen. Vanaf de kades loopt u er zo naartoe. Daar zijn ook de gezellige winkelstraatjes met boetiekjes en galerieën rondom de kerk Saint-Léger die vanaf 1130 gebouwd werd. Het oudste en mooiste huis van Cognac is Maison de la Lieutenance in de Rue Grande.

Het centrum van Cognac

Château de Cognac
Église Saint-Léger
Maison de la Lieutenance
Middeleeuwse huizen
Boetiekjes en galerieën

Cognac 15 Frankrijk vakantie comfort Charente likeur wijn luxe villa tour saint jacques.jpg

Château Royal de Cognac

Direct aan de rivier de Charente ligt ook het Château Royal de Cognac. In dit kasteel werd in 1494 François I geboren, de latere koning van Frankrijk. François I maakte in zijn tijd Cognac al tot een florerende plaats vanwege de lucratieve zouthandel over de rivier de Charente. Iets verderop staat de Tour Saint-Jacques, de stadspoort uit de Middeleeuwen met restanten van de stadsmuren. Château Royal de Cognac is nu eigendom van het beroemde cognacmerk Baron Otard. U kunt het kasteel bezichtigen en er worden rondleidingen gegeven die in de historische kelders eindigen met een proeverij.

De “Crus” of “Terroirs” van de Cognac

Al eeuwenlang worden er druiven verbouwd in de regio rond Cognac en opvallend was de kwaliteit van de druiven en de wijnen die ervan gemaakt werden. Rond 1860 vond er een groot onderzoek plaats onder leiding van Henri Coquand. Hij onderzocht met zijn medewerkers de grond in de gebieden rond Cognac. Hij heeft er 10 jaar over gedaan om op basis van de kenmerken de gebieden van elkaar te onderscheiden en te verdelen. Rond 1909 werden deze zes gebieden officieel afgebakend en in 1936 in een decreet vastgelegd. Zo’n afgebakend gebied wordt een “cru” of “terroir” genoemd. Deze zes terroirs zijn concentrische cirkels met in het midden de stad Cognac met de hoogste kwaliteit: de Grande Champagne en de buitenste cirkel met de minste kwaliteit de Bois Ordinaires. Cognacwijnen uit deze regio’s behoren tot de AOC: Appellation d’Origine Contrôlée en mogen de naam “cognac” voeren. Dit gebied is 79.000 hectare groot en na de Bordeauxregio de grootste in Frankrijk.

De zes crus of terroirs

Grande Champagne
Petite Champagne
Borderies
Fins Bois
Bons Bois
Bois Ordinaires

Cognac 6 Frankrijk vakantie comfort Charente likeur wijn luxe villa tour champagne.jpg

Cognac 16 Frankrijk vakantie comfort Charente likeur wijn luxe villa jardin public.jpg

Jardin Public, groene oase in Cognac

Vlakbij de kades van Cognac en het oude centrum ligt de Jardin Public. Dit stadspark van 7 hectare is ontworpen in Engelse stijl. In het midden staat het stadhuis van Cognac, gebouwd in de 19^e eeuw. In het park zijn uitgestrekte gazonnen met eromheen prachtige bomen en heesters en in de vijver staan fonteinen. Door het park zijn mooi aangelegde paden met bankjes waar u kunt uitrusten en genieten van de natuur.

Unieke bodemkenmerken in de regio van Cognac

Henri Coquand ontdekte in zijn studie dat de bodem van de cognacstreek vrij uitzonderlijk is. Deze regio maakt deel uit van het bekken van Aquitaine, een gebied dat de afgelopen eeuwen afwisselend onder water stond of droog lag. Deze afwisseling heeft als resultaat dat het huidige landschap een hoog gehalte aan krijt heeft. Krijt maakt de grond brokkelig en kruimelig en dát is belangrijk. De soort en kwaliteit van het krijt zorgt vervolgens voor een groot deel voor de smaak van de cognac. In de Grande Champagne is het krijt in de meest zuivere vorm aanwezig.

Kalkgehalte en kalksoort

Het kalkgehalte en de kalksoort zorgen voor de kwaliteit van de bodem waardoor de druiven optimaal kunnen ontwikkelen, met name om twee redenen:

Het zorgt voor een goede waterafvoer terwijl het tegelijk een goed percentage vocht vasthoudt. De wortels kunnen ook eenvoudig naar beneden groeien, soms tot wel 25 meter diep. Deze constante watertoevoer is van groot belang.
Daarnaast hebben druiven die op kalkrijke bodems worden verbouwd een hogere zuurgraad en dát is van cruciaal belang voor de productie van Cognac.