Conques sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle

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Le village médiéval de Conques est classé parmi de la liste “Les Plus beaux Villages de France”. Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle la perle de la vallée du Lot, avec ses belles maisons à colombages et ses rues étroites et pavées. Une partie des anciens remparts et certaines portes ont été conservées. Le petit village compte quelques boutiques et restaurants, ainsi qu'un certain nombre de curiosités qui valent la peine d'être visitées pendant vos vacances en France et de passer quelques heures à flâner. Conques est une étape importante sur le chemin de Santiago de Compostella en raison de sa belle abbaye et des miracles qui auraient eu lieu à Conques. Le village compte deux monuments inscrits à l'UNESCO: l'abbaye et le vieux pont de pèlerinage qui enjambe le Dourdou. Depuis le village, on a une belle vue sur la vallée.

Conques, à visiter pendant les vacances

La belle ville de Conques est construite sur une pente abrupte dans la vallée où coule la rivière Le Dourdou. À cet endroit, la vallée du Dourdou croise la vallée de l'Ouche. En raison de la forte pente, les rues étroites de Conques ressemblent à des terrasses. Quand on y marche, on regarde vers la vallée les toits des maisons construites un étage plus bas. Et quand on marche du parking vers l'église, on regarde contre le "premier étage" du chœur, car l'église est construite un niveau plus bas. Le village d'environ 400 habitants a une longue tradition qui remonte à l'époque romaine. En témoignent les trois fontaines de Conques, identiques et conservées de cette époque : la fontaine du Plô, la fontaine du Barry et la fontaine de Fumouze, dont l'eau est réputée avoir des vertus exceptionnelles. Le Château d'Humières est également présent dans le village depuis des siècles; il a été construit au XVIe siècle. A l'extérieur des remparts, on peut voir les anciens fours à pain. En raison des risques d'incendie, ceux-ci étaient souvent construits à l'extérieur du village.

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Aveyron, partie de l'Occitanie

Conques est situé dans l'Aveyron, juste en dessous du Cantal. L'Aveyron appartenait à l'origine à la région Midi-Pyrénées. En 2016, le Midi-Pyrénées et le Languedoc ont fusionné pour former l'Occitanie. L'Aveyron est un département assez vaste, avec beaucoup de beauté naturelle et de petits villages authentiques qui ont bien conservé l'atmosphère d'autrefois. Outre Conques, ces villages comprennent Espalion, Estaing et Laguiole, le village connu pour sa production de couteaux spéciaux. Le département abrite également le "Parc Naturel Régional des Grand Causses". Il s'agit d'une belle réserve naturelle liée aux Cévennes. Les plateaux, les gorges abruptes, les rochers et les rivières de ce paysage accidenté permettent de faire de belles promenades. La capitale de ce département est Rodez, une ville agréable avec des boutiques, des restaurants et des terrasses.

L'abbaye de Conques

Dès votre arrivée dans le village, vous apercevrez le grand bâtiment de l'église. Elle appartient à l'abbaye de Sainte Foy et a été construite dans le style roman. La construction de l'église a débuté au XIe siècle en raison de la nécessité d'un dépôt adéquat pour les reliques de Sainte Foy conservées à Conques. Sainte Foy était une jeune fille qui mourut martyre à Agen au IVe siècle. Au IXe siècle, ses restes auraient été transportés à Conques, où de nombreux miracles se seraient produits. Grâce à ces miracles, le nombre de visiteurs à Conques a augmenté et la renommée et la popularité de ce village se sont accrues. La renommée de Conques atteint son apogée aux 11e et 12e siècles et sa prospérité s'est maintenue. En témoigne le "Trésor de l'Église de Sainte-Foy": un trésor d'or unique en Europe que l'on peut admirer dans l'enceinte de l'abbaye.

Conques est devenue une étape importante sur le chemin de Santiago de Compostela. Les trésors de l'église ont été préservés au fil des ans car, en temps de guerre ou de révolution, les habitants de Conques les emportaient chez eux ou les cachaient quelque part. Une relique célèbre est le reliquaire doré du XXe siècle. Au XIXe siècle, grâce aux efforts de Prosper Mérimée, l'église a été restaurée; les magnifiques fenêtres sont l'œuvre de Pierre Soulages. Quelques reliques sont visibles dans le petit musée situé près de l'abbaye. A voir également, le tympan de Sainte Foy du XIIe siècle, la sculpture au-dessus de l'entrée. Le jugement dernier y est représenté. Le Christ est au centre, la joie céleste à droite et les horreurs de l'enfer à gauche. À droite, on peut voir le fondateur et certains des abbés du monastère. Il est curieux que l'évêque Étienne de Clermont soit représenté en enfer. L'histoire raconte que cet homme, qui était également abbé de Conques, a utilisé l'argent destiné à Conques pour la cathédrale de Clermont.

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Chemin de Santiago de Compostela

Le célèbre chemin de Santiago de Compostela est également appelé chemin de Saint-Jacques ou chemin de Jacob. Il s'agit du chemin de pèlerinage vers le tombeau de l'apôtre Jacques dans la ville espagnole de Santiago de Compostela. L'itinéraire principal est le Camino Francés, auquel s'ajoutent des itinéraires secondaires à travers les Pyrénées. Depuis tous les pays d'Europe, les chemins de Jacob se dirigent vers la France et finalement vers l'Espagne. Il s'agit d'un vaste réseau d'itinéraires essentiellement pédestres. Un vieux livre d'église du XIIe siècle, le Codex Calixtinus, décrit les quatre chemins qu'un pèlerin peut emprunter pour se rendre à Saint-Jacques. Ces chemins partent de Tours, de Vézelay, du Puy et de Saint-Gilles-du-Gard, près d'Arles. Sur le chemin du Puy à Santiago se trouve Conques. Cette route est appelée Via Podiensis. Le point de départ est la cathédrale Notre-Dame du Puy, car en 951, l'évêque Godescalc du Puy fut le premier pèlerin non espagnol à marcher jusqu'à Santiago. Le chemin traverse ensuite le Massif central jusqu'à Aubrac, Conques, puis Figeac et Cahors.