Grasse est souvent considérée comme la capitale mondiale du parfum. L'industrie du parfum locale joue un rôle important pour l'histoire de cette ville.
Grasse: Du cuir au parfum
Au Moyen-Âge, Grasse était une ville importante pour l'industrie du cuir. La ville avec ses environs était spécialisés dans le tannage du cuir. Cependant, celui-ci constituait un grand désavantage : il sentait mauvais. Cela n'enchantait guère l'aristocratie, qui portait des gants en cuir. On eut l'idée de donner aux gants en cuir une odeur agréable, afin qu'ils ne sentent plus le cuir.
La concurrence sur le marché du cuir grandit. En même temps que l'industrie du cuir déclinait à Grasse, celle du parfum connut une croissance considérable. Ce n'était plus le cuir qui constituait la marque de fabrique de Grasse, mais le parfum. Depuis le 18ème siècle, Grasse est considérée comme la capitale mondiale du parfum. Les immenses champs autour de la ville sont utilisés pour cultiver toutes sortes de fleurs, destinées à produire des parfums de plus en plus variés.
Parfum de Grasse
La majorité des parfums de France sont produits à Grasse. Les fabriques de parfum constituent, dès lors, l'attraction la plus importante de Grasse. Trois grandes fabriques de parfum sont ouvertes aux visiteurs : Galimard, Moulinard et Fragonard.
- Le musée du parfum du fabriquant Fragonard est situé dans le centre de Grasse et accessible gratuitement. Il y a deux entrées : depuis la rue du village et sur la route de Cannes. Vous pouvez visiter le musée seul ou avec une visite guidée. Si vous optez pour la visite guidée, vous passerez aussi par la partie de la fabrique de parfum qui s'occupe de la production. Ici, vous pouvez voir, sentir et écouter le déroulement de la fabrication du parfum.
- La Maison Molinard n'est pas accessible gratuitement, mais vous pouvez y suivre un cours de création de parfum. Le cours est donné par un véritable Nez. Pendant le cours, vous pouvez choisir entre 80 ingrédients pour fabriquer votre propre parfum. Le magasin de Molinard offre un large choix de fragrances et de savons. Il comprend également des produits inédits, que l'on ne trouve pas facilement ailleurs.
- La Parfumerie Galimard se trouve en-dehors du centre de Grasse, mais elle est facilement accessible en voiture. Chez Gallimard également, vous pouvez suivre une visite guidée et un cours de création de parfum.
- En plus des grandes parfumeries, les petites rues marchandes de Grasse disposent d'un certain nombre de petites exploitations commerciales où l'on fabrique du parfum. Le propriétaire du magasin/studio est le Nez qui a conçu le parfum.
Faites une balade à travers les champs de fleurs
De belles visites guidées vous emmènent à travers divers domaines autour de Grasse. Ici, vous apprenez tout sur la production de fleurs pour l'industrie du parfum et de l'alimentation.
Dans le monde entier, il n'y a qu'une quarantaine de personnes capables de concevoir un parfum totalement nouveau. La majorité de ces 'nez' sont originaires de Grasse. Des formations spécialisées pour les 'nez' n'existent qu'ici et à Versailles. Ces 'nez' ne travaillent que deux heures par jour, car le nez ne peut supporter davantage.
Grasse, une jolie ville
Grasse est une jolie ville à visiter. Elle dispose de nombreuse attractions touristiques.
- En plus des maisons du parfum précédemment citées, le Musée International de la Parfumerie est l'une des attractions les plus connues. Ici sont exposées l'histoire de Grasse et de son industrie du parfum.
- Le célèbre Musée d’Art et d’Histoire de Provence en vaut la peine également. Ce musée se consacre à l'histoire (de l'art) de la Provence.
- Visitez la cathédrale Notre Dame, qui se trouve sur la 'Place de Petit Puy'. La construction a débuté au 12ème siècle, mais la forme actuelle du Notre Dame date du 17ème siècle. Ici sont accrochés trois tableaux de Rubens.
- L'église de Plascassier, construite en 1644, vaut la peine d'être visitée.
- Plusieurs festivals sont annuellement organisés à Grasse. La Fête du Jasmin est très connue. Elle a lieu durant la première semaine d'août.
- Finalement, le centre historique de Grasse est sympathique à visiter. Détendez-vous sur l'une des nombreuses terrasses et chinez dans les boutiques de parfums.
Cette ville vaut vraiment le détour !