La France est remplie de châteaux, il est devenu assez courant d’en croiser. Un château va néanmoins se démarquer sur votre lieu de vacances : à quelques kilomètres sous Bordeaux se trouve le château de la Brède. Il s’agit du château où le philosophe Montesquieu naquit et rédigea la majeure partie de son œuvre.
Histoire d’un des plus célèbres châteaux de la Gironde
Le château date de l’an 1306. C’est à cette période que la construction commença, là où un ancien château se trouvait autrefois. Au fil des siècles, le château fut constamment construit et reconstruit. D’abord en tant que château fort avec un style gothique, puis, lors de la Renaissance, il fut adapté afin de devenir un château dans lequel on puisse vivre confortablement.
Depuis plus de 350 ans, le château appartenu aux familles La Lande, Isle et Pesnel. En 1686, Marie-Françoise de Pesnel épousa Jacques de Secondat, père du grand philosophe français Montesquieu qui naquit alors en ce lieu. C’est à partir de ce moment-là que le château de la Brède se trouva entre les mains de la famille Secondat. En 2004, la comtesse Jacqueline de Chabannes, descendante de la fille de Montesquieu, Denise, décéda et légua ainsi le château à une fondation portant son nom tout en déclarant qu’il devra s’ouvrir au public.
Visite du château pendant vos vacances
Le château est ouvert aux visiteurs et c’est d’ailleurs l’un des plus beaux sites à visiter dans le département de la Gironde.
Des visites guidées d’environ une heure vous sont proposées. Un guide expert vous montrera les magnifiques chambres du château et vous pourrez également voir le bureau de Montesquieu, dans lequel se trouve sa bibliothèque personnelle (bien que les livres authentiques soient conservés à la bibliothèque de Bordeaux).
L’extérieur de la somptueuse architecture vaut également le détour. Le château possède son propre fossé rappelant son passé militaire et son domaine s’étend sur plus de 150 hectares. Il se compose de magnifiques jardins et de garrigues françaises et anglaises.
Montesquieu (1689- 1755)
Le château de la Brède est surtout célèbre grâce à son passé : c’est le lieu de naissance du philosophe français Montesquieu.
Officiellement nommé Charles Louis le Secondat, baron de La Brède, Montesquieu naquit en 1689. Il passa une partie de sa vie au château. Il est considéré comme l’un des plus importants philosophes des Lumières.
Montesquieu étudia le droit à Bordeaux, puis à Paris. Il rentra à Bordeaux en 1713 suite au décès de son père afin de pouvoir s’occuper de son héritage. Il deviendra alors membre du Parlement de Bordeaux et épousera Jeanne de Lartigue, protestante issue d’une famille aisée.
En 1716, il reçoit un riche héritage de son oncle, dont la Baronnie qu’il portera dès lors en son nom. De 1728 à 1731 il entreprit un long voyage dans toute l’Europe et devint membre de la franc-maçonnerie en Angleterre. De retour chez lui, au château de la Brède, il se consacrera enfin à l’écriture de ses livres.
Trias Politica
Montesquieu est particulièrement connu pour sa distinction tripartite des pouvoirs politique : la « Trias Politica ». Cette séparation des pouvoirs restera toujours d’actualité dans la démocratie occidentale. C’est dans son ouvrage « l’Esprit des Lois » qu’il expliquera ce principe.